Пластиковые пакеты, которыми мы привыкли пользоваться, обычно изготовлены из полиэтилена.

     Полиэтиленовые пакеты (ПЭ-пакеты) появились в середине 50-х годов в Америке и сразу же завоевали огромную популярность. В супермаркетах они появились 20 лет спустя – в 1977 году.Когда пластик вошёл в нашу повседневную жизнь, это казалось революцией– удобно, практично, дешево.

     Каждый день один человек расходует до одного целого мусорного мешка пластиковых отходов, не обращая на это внимания – пакеты, мешочки, упаковки от сметаны, молока, майонеза, варенья, печенья, мыла,воды, хлеба и т.д. По статистике, около 10% всего производимого человечеством мусора – это полиэтиленовые пакеты.

     Полиэтиленовые пакеты наносят серьёзный вред экологии. Если многие пластиковые изделия можно повторно переработать, то тонкий полиэтиленовый пакет – нельзя. Под воздействием внешней среды пластик распадается на микрочастицы, которые становятся кормом для птиц, рыб изверей, попадает в воду, следовательно – и в пище человека. Микропластик находят на дне океанов, в морской соли, которую мы употребляем, и питьевой воде, которую мы покупаем в бутылках.

     Если люди не прекратят использовать одноразовые изделия из пластика, такие как целлофановые пакеты и пластиковые бутылки, к 2050 году в Мировом океане будет больше пластика, чем рыбы. Об этомсвидетельствуют данные ООН.

     Еще одним из источников пластиковых микрочастиц являются брошенные рыболовные снасти. Согласно данным ФАО (Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН), на дне Мирового океана покоятся 640 000 тонн брошенных рыболовных сетей. Многие из них продолжают «ловить» морских животных, приводя к ихгибели. Рыболовные снасти могут десятилетиями храниться в океанах, приводя к гибели обитателей морей и загрязняя морские экосистемы по меретого, как вода разбивает сети на мелкие частицы.

     «Пластиковый мусор выплескивается на пляжи Индонезии, оседает надне Северного ледовитого океана и попадает через пищевую цепочку нанаши тарелки», – сообщают специалисты Программы ООН по окружающейсреде (ЮНЕП).Учитывая масштабы загрязнения океанов пластиком, большинствообитателей морей уже заражены пластиковыми отходами либо напрямую,либо через пищевую цепочку, поглощая мелких морских животных. Кусочкимикропластика часто содержат токсичные вещества и представляют прямую угрозу для продовольственной безопасности и здоровья человека, если они попадут к нам на тарелку вместе с рыбой, которую мы едим.Помимо опасности для здоровья людей, микрочастицы пластика представляют угрозу для рыб и птиц, которые, принимая их за пищу, могут умереть голодной смертью. Воздействию морского мусора подвергаются 267 различных видов животных.

     В желудках или на телах 90% погибших морских животных находяткакой-то из видов пластика. Крупные виды птиц принимают яркие частицы пластика за еду и гибнут, заполняя им желудок. В экологически здоровой среде эти птицы живут 40–50 лет. Сегодня более 30% из них погибают, недожив и до 10 лет. Каждые пять минут в стране умирает чайка, наглотавшись пластика.

     Мы настолько привыкли к полиэтиленовым пакетам, что уже непредставляем, как жили до их появления. И даже зная, какой вред онинаносят окружающей среде, не способны от них отказаться. Тем не менее,нам придется сократить потребление пластика, потому что Земля уже несправляется с таким количеством.

• Ежегодно в мире изготавливают 5 трлн полиэтиленовых пакетов. Если их связать вместе, то ими можно будет обернуть Землю 7 раз.
• Сегодня первый изготовленный человеком предмет, который видиткаждый моряк, – это пластиковый пакет.
• Количества нефти, используемого для изготовления одного полиэтиленового пакета, достаточно, чтобы проехать 11 м на машине.
• Каждую секунду в мире используется 160 000 пластиковых пакетов.
• На повторную переработку попадает всего 1–3% использованных пакетов.
• На переработку 1 тонны пакетов требуется примерно 270 000 рублей.
• Один полиэтиленовый кулек служит своему владельцу не дольше 25минут.
• Пластиковые пакеты разлагаются в среднем 300–700 лет (в зависимости отматериала). Это означает, что еще ни один из когда-либо сделанных кульков полностью не распался.
• Даже после полного разложения (около 1000 лет) пластиковые пакеты остаются токсичными. Они не исчезают, а лишь распадаются намельчайшие частицы, продолжая загрязнять окружающую среду.
• За четыре похода в супермаркет одна семья в среднем использует 60пластиковых пакетов.
• Каждый год из-за пластиковых пакетов в мире погибает 100 тысячморских животных и около 1 млн морских птиц. Чаще всего они принимают кульки за еду, в частности, за медуз.
• 80% всего мусора, загрязняющего Мировой океан, – это пластик.
• В 2008 году на берег возле Калифорнии выбросило кашалота. Зоологиобнаружили, что он умер из-за того, что в его желудке скопилось более 22кг пластика.
• Во многих странах действует так называемый 5-центовый налог наполиэтиленовые пакеты (15c plastic bag tax). В Великобритании,например, это помогло сократить их использование на 85%, а в Ирландии– на все 90%.