Всемирный день китов.

     19 февраля отмечается Всемирный день китов. Праздник отмечается с 1986 года, когда Международная китобойная комиссия ввела запрет на китовый промысел.

     Убийство китов достигло в 60‑х годах ХХ века огромного масштаба. Их истребляли ради добычи китового мяса, китовой амбры, китового жира. Китовое мясо шло в пищу, ценная амбра входила в состав дорогостоящей парфюмерии, а жир использовался для бездымного освещения помещений, добавлялся в детское питание, а также применялся при производстве нитроглицерина.

     В настоящее время разрешены только аборигенный промысел китов исключительно для удовлетворения потребностей коренного населения, а также изъятие китов в научных целях по специальным разрешениям правительств‑членов МКК.

     Несмотря на то, что добыча китов запрещена законами многих стран, уничтожение этих животных не прекращается. К тому же человек своей деятельностью уже давно негативно влияет на природу, изменяя ее. Например, большие потери морским млекопитающим наносят рыболовные снасти, а также загрязнение океанов нефтепродуктами из‑за расширения географии нефтедобычи на морском шельфе.

     Самые длинные, самые тяжелые, издающие самые громкие звуки животные нашей планеты – киты. Они обладают самым большим мозгом. Их длина доходит до 33 метров, а вес – до 150 тонн. Они совершают самые продолжительные и дальние миграции. Некоторые из них могут не спать на протяжении трех месяцев и «поститься» две трети года.

Вот несколько интересных фактов о прекрасных гигантах:

    •      Киты делятся на две основные группы: усатые киты и зубатые киты. У первых во рту вместо зубов есть волокнистые «усатые» пластинки, которые помогают им отфильтровывать огромное количество криля, планктона и ракообразных. У вторых есть зубы, которые позволяют им питаться более крупной добычей, такой как рыба и кальмары.

    •      Синий кит – без сомнения крупнейшее животное, когда-либо существовавшее на нашей планете. Вес взрослого кита может более чем в два раза превышать вес брахиозавра, самого крупного из динозавров глубокой древности (81,5 кг), и примерно в тридцать раз превосходить вес самца современного африканского слона.

    •      Горбатые киты, обитающие в Южном полушарии, не едят большую часть года. Во время миграции из тропических нерестилищ в Антарктику они живут за счет своих жировых запасов. «Переезд» может занимать у них до 7,5 месяцев.

    •      У всех зубатых китов есть «дыня» во лбу. Эта масса жировой ткани улавливает крики других особей. Она жизненно важна для общения и эхолокации. Подобно летучим мышам, зубчатые киты используют подобную эхолокацию, чтобы иметь возможность «видеть» на большие расстояния.

    •      Более 80% североатлантических китов хотя бы раз в своей жизни запутывались в рыболовных снастях, многие неоднократно в них попадали.

    •      Киты – единственное, кроме человека, млекопитающее, которое поет. Многие из них издают низкие воркующие звуки, а горбатые и гладкие киты поют «песни» – серии повторяющихся в определенной последовательности различных звуков. Сначала считали, что поют только самцы, однако есть сведения, что самки поют песенки своим малышам.

    •      Детеныш рождается длиной 7,6 метра и массой 2-3 тонны. За сутки он прибавляет в массе 80-100 кг, а в длину 2-3 см, выпивая приблизительно 380 литров материнского молока. Самки кормят их молоком около 7 месяцев. За этот срок детеныш вырастает до 16 метров и имеет массу 23 тонны.

    •      Только у самцов нарвалов имеется бивень. Своеобразный клык используется ими для поиска пищи, демонстрации превосходства и, возможно, для ломки льда. Он также является сенсорным инструментом, используемым для обнаружения изменений в окружающей морской воде.

    •      Синий кит привык бороздить мировой океан, путешествуя в одиночку, изредка парами, и может дожить до 120 лет.

    •      Проводя всю жизнь в морской воде, киты, однако, ее не пьют. Точнее, они вообще никогда не пьют, получая всю необходимую им влагу из пищи.

    •      Киты никогда не спят целиком. Они, в отличие от рыб, не могут дышать под водой, и им необходимо время от времени подниматься на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, поэтому, когда они спят, фактически спит лишь половина их мозга, а вторая половина продолжает бодрствовать.

    •      Многие виды китов ведут социальный образ жизни, собираясь в группы, которые могут насчитывать несколько десятков особей. Самые крупные группы образуют кашалоты, стада которых могут состоять из многих сотен китов.